1947年，陈颐鼎的绝望与意外的宴席

1947年7月，鲁西南的麦田金黄一片，然而空气中却弥漫着战争的硝烟。随着六营集的枪声停息，整编第七十师已陷入全军覆没的境地。中将师长陈颐鼎被解放军的两名战士从玉米地里带出，他身上沾满泥土，军装被汗水浸透，但他的思绪却空前清醒：作为国民党的中将师长，落到共产党的手中，恐怕结局不会好到哪里去。被押往战俘营的路上，陈颐鼎几乎没有发出一句话，心中反复浮现一个想法：与其被枪决，不如自己了结。曾试图用皮带吊死自己，却因皮带断裂而未能如愿。守卫推门而入，察言观色后，仅淡淡地提醒：“首长，别想不开。”然后便离去，留下陈颐鼎愣在原地。他竟不知该如何回应，因为看守虽然意识到他的绝望，却并未阻拦他的意图，也没有去搜走他身上的物品，这种“不加防备”的态度令他倍感困惑。

几天后，一名解放军干部走进收容所，告诉他：“刘伯承司令员要见你。”这一消息如雷鸣般震撼着陈颐鼎。他想起刘伯承，那是刘邓大军的统帅，刚击败了他整编师。在陈颐鼎的军官意识中，作为败军之将被敌方将领召见，通常意味着羞辱与处决。他解下手腕上的手表和一支派克钢笔，交给同样被俘的副师长罗哲东，“帮我把这个带回去，交给我妻子。”他又从贴身衣服口袋中掏出一张皱巴巴的纸，上面写着几行字，内容仅是家事交代与对部下的嘱托，最后一句话是“余以身殉职，死而无憾”。他把遗书也交给罗哲东，“倘若我活不成，这封信就请你想法带回去。”交代完身后事，陈颐鼎理了理衣领，缓缓跟随两名战士走出。在他的每一步里，仿佛都在测量自己所剩无几的时间。

到达指定地点时，他被引进一处普通的农家四合院，院子里静谧，只有蝉声阵阵。步入东厢房时，他几乎没能稳住脚步。屋内摆着一张八仙桌，上面热气腾腾，有几道家常菜和一壶白酒，碗筷整齐地摆放着，似乎是为了他而准备的。陈颐鼎脑中立刻闪现出一个念头：这是断头酒。古时犯人临刑前会被赐予丰盛的饭菜，以便能做个饱死鬼。他站立在门口，脚下微软，手不自禁地攥紧了裤管。这时，从厢房里传出一声四川口音：“陈将军，让你受惊了！快坐，快坐！”一名高大军人走出，他戴着琥珀边的眼镜，神态温和，眉宇间透着书卷气，远非他想象中“共匪”的粗犷模样。陈颐鼎很快认出了他，刘伯承的照片他早已见过。